本文编译自《美联社》,作者 James Robson
随着开球时间临近,情况已很明显——球迷们没有全来。这发生在国际足联(FIFA)俱乐部世界杯,这项足球界崭新且光鲜亮丽的赛事,被宣传为能为这项全球最受欢迎的运动注入新活力的盛事。
这种情况始于一周前的美国。在那里,体育场馆规模宏大,票价高昂,迎接的是世界各地赛场常见的喧闹人群。
然而,周二在佛罗里达州奥兰多市的奥兰多城体育场内,一排排空荡荡的座位却讲述着另一个故事。
一位球迷在社交媒体上评论道:“这就像在封闭期间踢足球。”
数日以来,FIFA 在其官方网站上一直未公布马梅洛迪日落队与蔚山现代队比赛的观众人数。直到周五,该网站才确认观众人数为 3412 人,但粗略估计,比赛开始时看台上的人数还不到 1000 人。
在另一端,超过 8 万人在加利福尼亚州帕萨迪纳市巨大的玫瑰杯体育场观看了欧冠冠军巴黎圣日耳曼对阵马德里竞技的比赛。
为期一个月的全美巡回赛首周,观众人数出现了大幅波动。
马梅洛迪日落队与蔚山现代队的比赛堪称国际足联及其主席詹尼·因凡蒂诺迄今遭遇的低谷,因凡蒂诺一直寄望世俱杯能成为体育界最受欢迎和最具价值的赛事之一。
现场观众稀少,以至于在奥兰多城体育场一个主看台用黄色座椅拼出的“奥兰多”字样几乎完全清晰可见。负责维持秩序的工作人员站在场边,监视着这座可容纳 25500 人的场馆内大片大片的空位。
尽管门票价格已降至 23 美元,但美国职业足球大联盟(MLS)奥兰多城队的主场——这座被选为举办赛事的球场中规模较小的一座——对于这场比赛来说,规模仍然过大。
南非和韩国两支名不见经传的球队之间的这场小组赛,原本就不太可能吸引大量观众。而暴风雨导致比赛推迟了一个多小时,这可能也使得一些观众干脆没来。
不过,到场观众人数还是少得令人不安,这是开幕周三场比赛中观众人数不足 1 万的一场。
切尔西对阵洛杉矶FC 的比赛在亚特兰大举行时,看台上也有大片空座。尽管比赛是在工作日的下午开球,但英超最受欢迎的球队之一对阵来自美国职业足球大联盟的对手,却未能吸引到超过三分之一的观众入场,到场观众只有 22000 人,而该球场的容量为 71000 人。
切尔西队教练恩佐·马雷斯卡表示:“我觉得那里的环境有点奇怪。要知道,球场几乎空无一人。”即便在亚特兰大举行的第二场比赛中,莱昂内尔·梅西也来到了现场——国际迈阿密队将在这座城市对阵波尔图队——但到场观众仍远未达到满员,仅有 31783 人。
在此次赛事筹备期间,门票销售情况一直存在不确定性,这曾是人们争论的焦点。在上周六迈阿密队与开罗国民的揭幕战之前,门票价格大幅下跌。在佛罗里达州迈阿密花园的硬石体育场,有近 61000 名观众观看了这场比赛,不过尚不清楚其中有多少人支付了 12 月时所标价的 349 美元。
截至周二,国际足联表示已售出 150 万张门票,超过 34 万名球迷观看了前八场比赛。
因凡蒂诺自豪地宣称,世俱杯正在成长为“无可争议的世界俱乐部足球巅峰赛事”。
迈阿密的上座率一直不错——最低也有 55000 人,最高时接近满座,达到了 63587 人,当时对阵的双方是拜仁慕尼黑和博卡青年队。拜仁前锋哈里·凯恩形容博卡球迷占主导的球场内气氛“充满敌意”。
而人群会在一周内接踵而至,佛罗里达黑豹队(NHL球队)将在这里参加斯坦利杯决赛。博卡青年队和皇家马德里队的球迷们也早早抵达,顶着酷热排队数小时等待观看比赛。
开幕周观众人数最多的一场比赛是洛杉矶举行的巴黎圣日耳曼对阵马德里竞技,到场观众达 80619 人。
作为背景信息,这一数字略低于在温布利球场观看英格兰足总杯决赛的 84163 人,但远高于欧冠决赛的 64327 人——欧冠决赛是欧洲俱乐部足球赛事中规模最大的比赛。
尽管开幕周没有出现门票售罄的比赛,但前 24 场比赛中有 10 场的观众人数超过了 4 万,平均约为 3.6 万人。
据足球数据网站“转会市场(Transfermarkt)”统计,上赛季欧冠联赛的平均上座率略低于 46000 人,但由于此次是全新的赛制,将世界各地的俱乐部球队都带到了美国,所以很难进行直接对比。
在 2022 年卡塔尔世界杯男子赛事的首周,平均每场比赛的观众人数略低于 5 万。在那段时间进行的 20 场比赛中,观众人数最多的一场为 88103 人,其中除两场外,其余比赛的观众人数均超过 4 万。
世俱杯之所以受到如此关注,原因不止一个。
对于球迷们对另一场精英足球赛事的热情究竟有多高,目前仍存在不确定性,而且也不清楚有多少人愿意跟随球队前往美国。据国际足联称,来自国外的门票预订量最大的是巴西、阿根廷和墨西哥。
或许更重要的是,此次赛事的举办对于明年将在美国举行的男足世界杯有何参考意义。此次世俱杯可以被视为衡量自 1994 年美国上次举办这项全球最重大体育赛事以来,美国对足球兴趣增长程度的一个标尺。
从这个意义上说,这不仅关乎统计数据,还关乎形象。这也是为什么国际足联希望避免出现马梅洛迪日落队对阵蔚山现代队时那样的场面再次发生。
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